Pokrivali su područje Poreča i okolice te se kroz preporuke zadovoljnih kupaca kroz godine tržište proširilo na cijelo istarsko područje. Danas svoje proizvode imaju u gotovo svim trgovačkim lancima, i to pretežito Istre, Kvarnera, Dalmacije i Zagreba. Od 2012. godine proizvodom su osvojili susjedne države – Sloveniju i Crnu Goru, a nakon ulaska u EU proširili su se i na područje sjeverne Italije.

Petar Banko svoju poduzetničku priču oko bakalara počeo je s malim obrtom. Danas, vlasnik obiteljske tvrtke Alden iz Baderne ima u planu u sljedeće dvije godine izgraditi proizvodni kompleks u poslovnoj zoni Žbandaj čime bi udvostručio broj zaposlenih djelatnika. U narednih godinu dana planira u Baderni otvoriti specijaliziranu kušaonicu bakalara.

– Za realizaciju ovih projekata bit će nam potrebno nekoliko stotina tisuća eura, a nadamo se da ćemo dio sredstava dobiti i sufinanciranjem iz fondova Europske unije koji potiču stvaranje novih radnih mjesta, kaže Banko.

Iako se poduzeće suočavalo s ekonomskom krizom i padom potrošnje kao i sva poduzeća i obrti u Hrvatskoj, obitelj se može pohvaliti konstantnim trendom rasta proizvodnje, i to, kako kažu, zahvaljujući upornom radu, dobrom upravljanju, ulaganju u kvalitetu te širenju na druga tržišta.

– Po struci sam kuhar i bakalar sam počeo pripravljati još davnih dana kada sam radio u Rivieri. Bilo je to sedamdesetih godina kada sam radio u hotelu Rivijera gdje sam spremao hranu za turističke fešte na rivi. Tada sam specijalno za naše štandove spremao bakalar na bijelo. Iskustvo sam nastavio graditi u Njemačkoj gdje sam uvodio balkansku i internacionalnu kuhinju u elitnim restoranima diljem te zemlje. Vratio sam se u Poreč početkom 90-tih godina i otvorio obiteljsku tvrtku Alden, priča nam Banko.

Tada je u parku Olge Ban otvorio trgovinu delikatesa koja je ujedno bila i prva delikatesa u Hrvatskoj.

– Velika potražnja za našim proizvodima potakla nas je da počnemo proizvoditi bakalar na veliko te smo 1993. godine otvorili pogon u Baderni. Tada smo proizvodili oko 200 kilograma, a za Badnjak do tonu i pol. Današnji kapacitet proizvodnje je do dvije tone dnevno, s time da ga danas osim svježeg plasiramo i u konzervama s dužim rokom trajnosti, tvrdi Banko. U počecima pokrivali su područje Poreča i okolice te se kroz preporuke zadovoljnih kupaca kroz godine tržište proširilo na cijelo istarsko područje. Danas svoje proizvode imaju u gotovo svim trgovačkim lancima, i to pretežito Istre, Kvarnera, Dalmacije i Zagreba. Zanimljivo je kako su kroz godine tržišta, koja nisu imala kulturu konzumiranja bakalara na bijelo, navikli na svoj proizvod. To se prije svega odnosi na područje Zagreba i Dalmacije.

– Među prvim kupcima je bila Puljanka, a kasnije se to proširilo na Konzum, Billu, Mercator, Miracolo, Istracommerce, Radnik Opatiju, Dionu, Valaltu, Pisinium, Pik Rijeka, Masen, Tommy, Fabian, Mirna trgovinu, trgovinu Mia, Istarski supermarket, Libero, mesnica Sergio. Uključili su se i hotelski lanci Plava Laguna te Istraturist s ostalim kupcima, kaže nam njegova kći, voditeljica prodaje Danijela Banko Štokovac.

Od 2012. godine proizvodom su osvojili susjedne države, i to Sloveniju te Crnu Goru, a nakon ulaska u Europsku uniju proširili su se i na područje sjeverne Italije, točniji u regijama Veneto i Friuli-Venezia-Giulija.

– Danas se naš bakalar može kupiti u Coopu Friuli Venezia Giulija – Coop Nordest, Desparu Friuli, supermarketima Ali Padova, Cadoru i Conad Friuli. Upravo tamo se kao i kod nas konzumira bakalar na bijelo. Dokaz naše kvalitete je upravo to što smo se bez obzira na veliku prisutnost konkurencije u Italiji uspjeli probili i zauzeti svoje mjesto na policama. To nam je osobito zadovoljstvo jer su i talijanski kupci prepoznali našu kvalitetu. Prije svega jer radimo bakalar baš kao što se nekad radio u Istri, bez krumpira, konzervansa i aditiva, tvrdi Banko Štokovac.

Kao specifičnost svoje proizvodnje ističu bakalar u konzervama koji traje dvije godine s čijom su proizvodnjom počeli 2010. godine. Riječ je o konzervama koje su također bez aditiva i bez konzervansa, a rok trajanja je produžen procesom sterilizacije. Prošle godine su plasirali tri nova proizvoda – bakalar s kaparima, s maslinama i zelenim paprom.

– Nažalost, ove godine zbog smanjenog ulova ove ribe cijena će mu se bitno povećati, za 30 do 40 posto u nabavi. Cijena bakalara već dugo nije bila tako visoka. Zadnji put se nešto slično dogodilo prije 10 godina, kaže nam Banko.

A bakalar se, bez obzira što nije tipičan lokalni proizvod ovog podneblja, u Istri konzumira više od 500 godina. Receptura je preuzeta iz Venecije koja je prva počela pripravljati specijalitete od sušene ribe iz sjevernih mora.

– 1432. godine venecijanski moreplovac i trgovac pamukom Pietro Quirini krenuo je iz Grčke prema Norveškoj. U Norveškoj je do-živio brodolom, a Norvežani su uspjeli spasiti njega i 11 članova posade. Tamo je prvi put vidio suhu ribu- bakalar. Kada se vratio u Italiju, sa sobom je uzeo 60 komada. Venecija je tako počela prva pripravljati bakalar na bijelo, a mi smo preuzeli njihovu kulturu, priča Banko Štokovac ističu i kako se ta priča promovira kroz klub Quirini.

Taj klub okuplja zaljubljenike u ovu povijesnu priču te ju oživljava kroz predstave, ali i prezentaciju bakalara. Od proizvođača bakalara, u ovom uglednom klubu od 2013. je upravo Alden koji na taj način ima prilike se predstavljati široj talijanskoj publici. Oni su ujedno i jedini proizvođači bakalara u ovom klubu. Banko kaže da im je želja u budućnosti ovaj klub sa svojom predstavom dovesti i u Istru.

(I:glasistre)